Naam: Ulrich Starke
Specialisme: Oprichter en COO
Organisatie: Zero Emission Fuels (ZEF)
De combinatie van techniek, vakmanschap en ondernemerschap heeft mijn interesse in engineering sterk gestimuleerd
Ulrich Starke is ondernemer en medeoprichter van Zero Emission Fuels (ZEF). Bij ZEF ontwikkelen ze technologie die CO₂ en water uit de lucht haalt en met zonne-energie omzet in duurzame brandstoffen, zoals methanol en waterstof. Binnen het bedrijf richt Ulrich zich op het aansturen van de organisatie, financiën, strategie (samen met mijn compagnons), samenwerkingen en investeringen die nodig zijn om van prototype naar marktintroductie te gaan.
Wat verwondert je aan je vakgebied?
Dat je vanuit natuurkundige principes iets kunt bouwen dat eerst alleen een idee is en uiteindelijk uitgroeit tot een tastbare technologie die een echt probleem in de wereld helpt oplossen. Het proces van idee naar werkelijkheid blijft mij fascineren in de breedste zin van het woord, ook in ondernemerschap.
Wat heeft je in je jeugd doen kiezen voor het engineeren?
Ik groeide op in een ondernemersfamilie in Suriname en kwam op mijn tiende naar Nederland. Mijn grootouders hadden in Suriname een constructiebedrijf, waardoor ik al op jonge leeftijd in aanraking kwam met lassen, metaalbewerking en constructiewerk. Ik zag van dichtbij hoe ideeën werden omgezet in tastbare producten en oplossingen. Later hoorde ik ook dat mijn opa eens zelf een boot had gebouwd. Die combinatie van techniek, vakmanschap en ondernemerschap heeft mijn interesse in engineering sterk gestimuleerd.
Wat is de maatschappelijke footprint van je werk?
Mijn werk richt zich op het ontwikkelen van technologie die klimaatverandering helpt tegengaan door CO₂ uit de lucht om te zetten in duurzame brandstoffen. Het doel is om technische oplossingen te ontwikkelen die op grote schaal kunnen bijdragen aan een schonere en toekomstbestendige energievoorziening.
Wat doe je in je vrije tijd?
In mijn vrije tijd speel ik gitaar en keyboard, loop ik (ultra)marathons, lees ik graag en leer ik nieuwe dingen. Daarnaast breng ik graag tijd door met familie, ben ik actief in kerkelijke en maatschappelijke activiteiten, speel ik schaak en zet ik mij in voor het begeleiden en inspireren van jongeren.
Wat is je meest recente persoonlijke duurzame activiteit geweest?
Duurzaamheid speelt vooral een grote rol in mijn werk. Prive kiezen we vaak voor vakanties dichter bij huis.
Wie heeft je het meest geïnspireerd en waarom?
Mijn ouders. Ze hebben een goed opgebouwd en onafhankelijk bestaan in Suriname achtergelaten om mijn broers en mij een nog beter uitgangspunt voor de toekomst te geven in Nederland en Europa. Hun moed, bereidheid om offers te maken en focus op de volgende generatie hebben een grote indruk op mij gemaakt.
Hoe betrek je jongeren bij je werk?
Ik ben actief als jeugdleider van een jeugdgroep binnen mijn kerk, begeleid en mentor jaarlijks een middelbare scholier via de school van mijn moeder met wis- en natuurkunde (VMBO school) en werk bij ZEF met veel studenten. Door jongeren verantwoordelijkheid te geven en hen te betrekken bij echte projecten probeer ik hen te helpen zich verder te ontwikkelen.
