Wat jonge innovatoren zeggen over het innovatieklimaat in Nederland

Ondernemende engineers verdienen meer ruimte om te groeien

Vrouwelijke CEO’s ontvangen nog altijd slechts 0,7% van het beschikbare venture capital. Tegelijkertijd krijgen zij tijdens investeringsgesprekken vaker vragen over hun kinderwens of de combinatie van ondernemerschap en gezinsleven. Dat is niet alleen een kwestie van ongelijkheid, maar ook een gemiste economische kans.

Tijdens TEKNOWLOGY26 organiseerde de Netherlands Academy of Engineering in samenwerking met 4TU Federatie een panelgesprek over het ondernemersklimaat voor jonge engineers in Nederland. Onder leiding van Marjolein Helder (Plant-e) gingen Tim Houter (Hardt Hyperloop), Leonie van de Kamer (Certain) en Elvin Karana (TU Delft / FOAMlab) met elkaar in gesprek over een belangrijke vraag: Nederland is sterk in het ontwikkelen van innovaties, maar zijn we ook goed genoeg in het laten doorgroeien ervan?

Vernieuwende ideeën mogen niet stranden in de startfase

De panelleden waren het opvallend eens. Als Nederland de grote maatschappelijke transities van deze tijd wil realiseren, moeten ondernemende engineers meer kansen krijgen om hun innovaties naar de markt te brengen. Goede ideeën alleen zijn niet genoeg. Daarvoor zijn ook investeerders nodig die durven te investeren, institutioneel kapitaal dat beter beschikbaar komt voor start-ups en scale-ups, en een overheid die vaker optreedt als launching customer. Leonie van de Kamer benadrukte daarbij dat innovaties in women’s health per definitie relevant zijn voor meer dan de helft van de bevolking. Investeren in dergelijke innovaties levert dan ook niet alleen maatschappelijk, maar ook economisch rendement op.

Voor de NAE raakt deze discussie aan een van haar belangrijkste speerpunten: Engineering Talent. Vernieuwende ideeën mogen niet stranden in de startfase, maar moeten de ruimte krijgen om uit te groeien tot innovaties die bijdragen aan de toekomstige welvaart en maatschappelijke opgaven van Nederland.

Na afloop van het panel presenteerden verschillende ondernemers en onderzoekers hun innovaties tijdens een pitchsessie. Onder hen waren Pramod Agrawal, Hanneke Hermans, Jacco Hiemstra, Myrthe van der Ven, Zelda Zeegers en Leonie van de Kamer.

NAE doet jaarlijks mee aan TEKNOWLOGY van NWO-TTW