Naam: Jolanda de Vries
Specialisme: cellulaire therapie
Organisatie: RadboudUMC
Het is niet te voorspellen waarom de aanpak bij de ene patiënt werkt en bij de andere niet
Jolanda de Vries houdt zich bezig met onderzoek naar hoe ons immuunsysteem tegen kanker kan worden ingezet. Ze was een van de eersten die ontdekte hoe dendritische cellen, een soort immuuncellen, gebruikt kunnen worden om kanker te bestrijden. Haar onderzoek richt zich vooral op hoe dendritische cellen zich verplaatsen en hoe we dit in het lichaam kunnen volgen, bijvoorbeeld met MRI-scans. Op dit moment onderzoekt ze ook andere soorten immuuncellen en heeft ze recent een nieuwe vaccinatiestudie afgerond.
Wat verwondert je aan je vakgebied?
Mijn vakgebied is de immunologie. Vaak lijkt het redelijk eenvoudig. Je kunt het immuunsysteem stimuleren en remmen en deze processen kunnen tegelijk plaatsvinden en elkaar beïnvloeden. Bijvoorbeeld, als je zorgt dat je de immuunrespons tegen kanker aanzet worden de tumorcellen opgeruimd. Maar tegelijkertijd zorgt het immuunsysteem ervoor dat het niet teveel gestimuleerd wordt met het risico dat er auto-immuniteit ontstaat. De afweer tegen kanker wordt als het ware te vroeg uitgezet. Dan zou je zeggen dat, als je het weer stimuleert, dat dan de tumoren worden opgeruimd. Inderdaad gebeurt dat bij een aantal patiënten, maar ook bij velen niet. En dat is dan wel wonderlijk, het is niet te voorspellen waarom de aanpak bij de ene patiënt werkt en bij de andere niet. Ook al weten we nu veel over het immuunsysteem en alle cellen die een response kunnen beïnvloeden, per individuele patiënt is het moeilijk te voorspellen.
Wat heeft je in je jeugd doen kiezen voor een technische opleiding?
Ik vond en vind heel veel leuk. De interesse in opties voor een opleiding na het VWO ging dan ook van planologie, naar economie, naar een laboratorium opleiding. Omdat ik dacht dat ik nog als topsporter verder wilde (als mijn blessure over was), heb ik destijds gekozen voor een opleiding als laboratoriummedewerker. Maar mijn stagebegeleider vertelde me al gauw dat het voor iedereen leuker was als ik dat niet zou blijven maar zelf leiding zou geven aan onderzoek. Ik kreeg de kans om met een hbo opleiding te promoveren in Utrecht. Maar pas gedurende mijn postdoc tijd in Nijmegen
ontdekte ik mijn passie: Cell engineering.
Wat bewonder je in een leider en waarom?
Kansen laten zien, support geven, maar ook duidelijk zijn. Daar hou ik van.
Wat doe je in je vrije tijd?
Momenteel is vrije tijd wel beperkt. Maar ik hou van buiten zijn, wandelen, samen zijn en lekker eten.
Als je een reis mag maken, waar gaat die naar toe?
Ik hou van actieve reizen. Skiën, duiken, fietsen en wandelen in mooie oorden. Dichtbij of ver weg, dat maakt niet zoveel uit. Ik heb afgelopen jaar na een congres in Zuid-Afrika daar een rondreis gemaakt. Een heel mooi land, het heeft echt alles: strand, mooie berggebieden, echte natuur en natuurlijk kun je er mooi op safari en heel veel wilde dieren van dichtbij zien. Ik hoop er nog eens naar toe te kunnen gaan.
Wat is je recentste persoonlijke duurzame activiteit geweest?
Ik had me voorgenomen om een jaar lang geen (nieuwe) kleding te kopen. Dat ging heel lang goed, totdat het feest was: benoemd als NAE-fellow. Voor dat feestje moest toch wel iets nieuws gekocht worden…. Daarna is het me wel weer gelukt om geen kleding aan te schaffen! Zelf vind ik de duurzame activiteit dus geslaagd. Eigenlijk was het niet heel erg moeilijk, ik had dus gewoon veel te veel kleding!
